Електронні сигарети є найпопулярнішим допоміжним засобом, яким користуються курці, які намагаються кинути палити, на них покладається більше ніж кожен четвертий курець – більше, ніж ті, хто використовує нікотинзамінну терапію, наприклад пластирі чи жуйку.

Але крім використання в ряді пілотних схем, вони не були доступні за рецептом.

Однак у 2017 році уряд почав рекламувати їх у рамках щорічної кампанії Stoptober.

За оцінками, близько 3,6 мільйона людей користуються електронними сигаретами – більшість із них – колишні курці.

У 2019 році в Англії від куріння померло майже 64 тисячі людей.

Міністр охорони здоров'я Саджид Джавід сказав, що електронні сигарети можуть бути важливим інструментом для зниження кількості курців.

«Відкриття дверей для ліцензованих електронних сигарет, які прописує Національна служба охорони здоров’я, має потенціал для подолання різких розбіжностей у рівнях куріння по всій країні», — сказав він.

Але професор Пітер Хаєк, директор відділу дослідження тютюнової залежності Лондонського університету королеви Марії, сказав, що цей крок є позитивним сигналом про те, що електронні сигарети можуть допомогти людям кинути палити.

Він поставив під сумнів, чи матиме це очікувані наслідки, оскільки витрати на подачу заявки на схвалення можуть стати перешкодою для багатьох виробників.

«Курці з більшою ймовірністю отримають користь від електронних сигарет, якщо вони зможуть вибрати смаки, сильні сторони та продукти, які їм подобаються, а не обмежуватися тим, що стане ліцензованим.

«Також не здається необхідним, щоб Національна служба охорони здоров’я платила за те, що курці із задоволенням купують самі.

«Загалом, здавалося б, легше просто рекомендувати існуючі продукти, які добре регулюються правилами захисту прав споживачів».