ఇ-సిగరెట్‌లు ధూమపానం మానేయడానికి ప్రయత్నిస్తున్న అత్యంత ప్రజాదరణ పొందిన సహాయకం, నలుగురిలో ఒకరి కంటే ఎక్కువ మంది ధూమపానం చేసేవారు వాటిపై ఆధారపడతారు - పాచెస్ లేదా గమ్ వంటి నికోటిన్-రిప్లేస్‌మెంట్ థెరపీ ఉత్పత్తులను ఉపయోగించే వారి కంటే ఎక్కువ.

కానీ అనేక పైలట్ పథకాలలో ఉపయోగించడమే కాకుండా, అవి ప్రిస్క్రిప్షన్‌లో అందుబాటులో లేవు.

అయితే, 2017లో ప్రభుత్వం తన వార్షిక స్టాప్‌టోబర్ ప్రచారంలో భాగంగా వాటిని ప్రచారం చేయడం ప్రారంభించింది.

సుమారు 3.6 మిలియన్ల మంది ఇ-సిగరెట్లను ఉపయోగిస్తున్నారని అంచనా వేయబడింది - వారిలో ఎక్కువ మంది మాజీ ధూమపానం చేసేవారు.

2019లో ఇంగ్లండ్‌లో దాదాపు 64,000 మంది ధూమపానం వల్ల మరణించారు.

ఆరోగ్య కార్యదర్శి సాజిద్ జావిద్ మాట్లాడుతూ ధూమపాన రేట్లను తగ్గించడానికి ఇ-సిగరెట్లు ఒక ముఖ్యమైన సాధనం.

"NHSలో సూచించిన లైసెన్స్ కలిగిన ఇ-సిగరెట్‌కు తలుపులు తెరవడం ద్వారా దేశవ్యాప్తంగా ధూమపాన రేట్లలో ఉన్న అసమానతలను పరిష్కరించే అవకాశం ఉంది" అని ఆయన చెప్పారు.

అయితే ఈ-సిగరెట్లు ప్రజలు మానేయడానికి ఈ చర్య సహాయపడగలదన్న సానుకూల సందేశాన్ని పంపిందని క్వీన్ మేరీ యూనివర్సిటీ ఆఫ్ లండన్‌లోని పొగాకు డిపెండెన్స్ రీసెర్చ్ యూనిట్ డైరెక్టర్ ప్రొఫెసర్ పీటర్ హజెక్ అన్నారు.

ఆమోదం కోసం దరఖాస్తు చేయడానికి అయ్యే ఖర్చులు చాలా మంది తయారీదారులకు అవరోధంగా మారవచ్చు కాబట్టి ఇది ఉద్దేశించిన పరిణామాలను కలిగిస్తుందా అని ఆయన ప్రశ్నించారు.

"ధూమపానం చేసేవారు లైసెన్స్ పొందిన వాటికి మాత్రమే పరిమితం కాకుండా, వారు ఇష్టపడే రుచులు, బలాలు మరియు ఉత్పత్తులను ఎంచుకోగలిగితే ఇ-సిగరెట్‌ల నుండి ప్రయోజనం పొందే అవకాశం ఉంది.

"ధూమపానం చేసేవారు తమను తాము కొనుగోలు చేయడానికి సంతోషంగా ఉన్న దాని కోసం NHS చెల్లించాల్సిన అవసరం కూడా లేదు.

"మొత్తంమీద, వినియోగదారు రక్షణ నిబంధనల ద్వారా బాగా నియంత్రించబడే ఇప్పటికే ఉన్న ఉత్పత్తులను సిఫార్సు చేయడం సులభం అనిపిస్తుంది."