E-cigaretter kan finnas tillgängliga på NHS för att ta itu med rökfrekvensen
｜E-cigaretter är inte helt riskfria men medför en bråkdel av risken med cigaretter
E-cigaretter kan snart skrivas ut på NHS i England för att hjälpa människor att sluta röka tobaksprodukter.
Läkemedels- och hälsovårdsmyndigheten uppmanar tillverkare att lämna in varor för godkännande för förskrivning.
Det kan innebära att England blir det första landet i världen att skriva ut e-cigaretter som en medicinsk produkt.
Det har varit mycket debatt genom åren om huruvida e-cigaretter ska användas för detta ändamål.
●Hur säkra är e-cigaretter?
●Hur många människor vape?
E-cigaretter är inte helt riskfria men de medför en liten bråkdel av risken med cigaretter.
De producerar inte tjära eller kolmonoxid, två av de mest skadliga elementen i tobaksrök.
Vätskan, som värms upp för att andas in, innehåller några potentiellt skadliga kemikalier som också finns i cigarettrök men på mycket lägre nivåer.
Denna aerosol kallas vanligtvis ånga och därför beskrivs användningen av en e-cigarett som vaping.
En medicinskt licensierad e-cigarett skulle behöva klara ännu mer rigorösa säkerhetskontroller än de som krävs för att de ska säljas kommersiellt.
E-cigaretter är det mest populära hjälpmedlet som används av rökare som försöker sluta, med mer än en av fyra rökare som förlitar sig på dem – mer än de som använder nikotinersättningsterapiprodukter som plåster eller tuggummi.
Men förutom att de har använts i ett antal pilotprogram har de inte varit receptbelagda.
Men 2017 började regeringen marknadsföra dem som en del av sin årliga Stoptober-kampanj.
Det uppskattas att cirka 3,6 miljoner människor använder e-cigaretter – de flesta av dem före detta rökare.
Nästan 64 000 människor dog av rökning i England 2019.
Hälsominister Sajid Javid sa att e-cigaretter kan vara ett viktigt verktyg för att minska antalet rökare.
"Att öppna dörren till en licensierad e-cigarett som föreskrivs på NHS har potentialen att ta itu med de stora skillnaderna i rökhastigheter över hela landet", sa han.
Men professor Peter Hajek, chef för forskningsenheten för tobaksberoende vid Queen Mary University of London, sa att flytten skickade ett positivt budskap om att e-cigaretter kan hjälpa människor att sluta.
Han ifrågasatte om det skulle få avsedda konsekvenser då kostnaderna för att ansöka om godkännande kan vara ett hinder för många tillverkare.
"Rökare är mer benägna att dra nytta av e-cigaretter om de kan välja smaker, styrkor och produkter som de gillar, snarare än att vara begränsade till det som blir licensierat.
"Det verkar inte heller nödvändigt för NHS att betala för något som rökare gärna köper själva.
"Sammantaget verkar det lättare att bara rekommendera befintliga produkter som är väl reglerade av konsumentskyddsbestämmelser."
Posttid: 2022-jan-14