E-sigaretten: hoe veilig zijn ze?
San Francisco is de eerste Amerikaanse stad die de verkoop van e-sigaretten verbiedt.Maar in het VK worden ze door de NHS gebruikt om rokers te helpen stoppen - dus wat is de waarheid over de veiligheid van e-sigaretten?
Hoe werken e-sigaretten?
Ze werken door een vloeistof op te warmen die meestal nicotine, propyleenglycol en/of plantaardige glycerine en smaakstoffen bevat.
Gebruikers inhaleren de geproduceerde damp, die nicotine bevat - het verslavende element in sigaretten.
Maar nicotine is relatief onschadelijk in vergelijking met de vele giftige chemicaliën die in tabaksrook zitten, zoals teer en koolmonoxide.
Nicotine veroorzaakt geen kanker - in tegenstelling tot tabak in normale sigaretten, waaraan elk jaar duizenden rokers overlijden.
Daarom wordt nicotinevervangende therapie al vele jaren door de NHS gebruikt om mensen te helpen stoppen met roken, in de vorm van kauwgom, huidpleisters en sprays.
Is er enig risico?
Artsen, deskundigen op het gebied van volksgezondheid, liefdadigheidsinstellingen voor kanker en regeringen in het VK zijn het er allemaal over eens dat, op basis van het huidige bewijs, e-sigaretten een fractie van het risico van sigaretten met zich meebrengen.
Eén onafhankelijke beoordeling is afgerondvapen was ongeveer 95% minder schadelijk dan roken.Professor Ann McNeill, die de recensie schreef, zei dat "e-sigaretten een spelwisselaar kunnen zijn in de volksgezondheid".
Dat betekent echter niet dat ze volledig risicovrij zijn.
De vloeistof en damp in e-sigaretten kunnen mogelijk schadelijke chemicaliën bevatten die ook in sigarettenrook voorkomen, maar in veel lagere concentraties.
In een kleine, vroege studie in het lab,Britse wetenschappers ontdekten dat de damp kan leiden tot veranderingen in de immuuncellen van de longen.
Het is nog te vroeg om de mogelijke gezondheidseffecten van vapen uit te werken, maar deskundigen zijn het erover eens dat deze aanzienlijk lager zullen zijn dan die van sigaretten.
Is de damp schadelijk?
Er is momenteel geen bewijs dat vapen andere mensen kan schaden.
Vergeleken met de bewezen schade van tweedehands tabaksrook, of passief roken, zijn de gezondheidsrisico's van damp van e-sigaretten verwaarloosbaar.
●San Francisco verbiedt de verkoop van e-sigaretten
●Vapen - de stijging in vijf grafieken
●Het gebruik van e-sigaretten onder Amerikaanse tieners stijgt dramatisch
Zijn er regels over wat erin zit?
In het VK zijn er veel strengere regels voor de inhoud van e-cigs dan in de VS.
Het nicotinegehalte is bijvoorbeeld voor de zekerheid afgetopt, terwijl dat in de VS niet het geval is.
Het VK heeft ook strengere regels over hoe ze worden geadverteerd, waar ze worden verkocht en aan wie - er is bijvoorbeeld een verbod op verkoop aan jongeren onder de 18 jaar.
Loopt het VK uit de pas met de rest van de wereld?
Het VK heeft een heel andere benadering van de VS op het gebied van e-sigaretten, maar zijn positie lijkt sterk op die van Canada en Nieuw-Zeeland.
De Britse regering beschouwt e-sigaretten als een belangrijk hulpmiddel om rokers te helpen hun verslaving op te geven - en de NHS zou zelfs kunnen overwegen om ze gratis voor te schrijven aan degenen die willen stoppen.
Er is dus geen kans dat de verkoop van e-sigaretten wordt verboden, zoals in San Francisco.
Daar ligt de focus op het voorkomen dat jongeren gaan vapen in plaats van het verminderen van het aantal mensen dat rookt.
Uit een recent rapport van Public Health England bleek dat stoppen met roken de belangrijkste reden was voor mensen om e-sigaretten te gebruiken.
Het zegt ook dat er geen bewijs is dat ze fungeren als toegangspoort tot roken voor jongeren.
Professor Linda Bauld, Cancer Research UK's expert op het gebied van kankerpreventie, zegt dat "algemeen bewijs erop wijst dat e-sigaretten mensen daadwerkelijk helpen om te stoppen met het roken van tabak".
Er zijn tekenen dat de regels voor e-sigaretten in het VK verder kunnen worden versoepeld.
Nu het rookpercentage in het VK is gedaald tot ongeveer 15%, heeft een commissie van parlementsleden voorgesteld om het verbod op vapen in sommige gebouwen en in het openbaar vervoer te versoepelen.
Posttijd: 14-jan-2022