סיגריות אלקטרוניות הן העזר הפופולרי ביותר בו משתמשים מעשנים המנסים להיגמל, כאשר יותר מאחד מכל ארבעה מעשנים מסתמכים עליהם - יותר מאלה שמשתמשים במוצרי טיפול תחליפי ניקוטין כמו מדבקות או מסטיק.

אבל מלבד השימוש במספר תוכניות פיילוט, הם לא היו זמינים במרשם רופא.

עם זאת, בשנת 2017 החלה הממשלה לקדם אותם כחלק מקמפיין ה-Stoptober השנתי שלה.

ההערכה היא שכ-3.6 מיליון אנשים משתמשים בסיגריות אלקטרוניות - רובם מעשנים לשעבר.

כמעט 64,000 אנשים מתו מעישון באנגליה בשנת 2019.

שר הבריאות סאג'יד ג'וויד אמר שסיגריות אלקטרוניות יכולות להיות כלי חשוב להפחתת שיעורי העישון.

"לפתיחת הדלת לסיגריה אלקטרונית מורשית שנקבעה ב-NHS יש פוטנציאל להתמודד עם הפערים הקשים בשיעורי העישון ברחבי המדינה", אמר.

אבל פרופ' פיטר האג'ק, מנהל היחידה לחקר התלות בטבק באוניברסיטת קווין מרי בלונדון, אמר שהמהלך שידר מסר חיובי שסיגריות אלקטרוניות יכולות לעזור לאנשים להיגמל.

הוא שאל אם יהיו לכך ההשלכות המיועדות, שכן עלויות הגשת הבקשה לאישור עלולות להוות חסם בפני יצרנים רבים.

"למעשנים יש סיכוי גבוה יותר להפיק תועלת מסיגריות אלקטרוניות אם הם יכולים לבחור טעמים, חוזקות ומוצרים שהם אוהבים, במקום להיות מוגבל לכל מה שהופך לרישיון.

"נראה גם שלא נחוץ ל-NHS לשלם עבור משהו שמעשנים שמחים לקנות בעצמם.

"בסך הכל, נראה שקל יותר להמליץ ​​רק על מוצרים קיימים המוסדרים היטב על ידי תקנות הגנת הצרכן."