ई-सिगरेट छोड़ने की कोशिश कर रहे धूम्रपान करने वालों द्वारा उपयोग की जाने वाली सबसे लोकप्रिय सहायता है, जिसमें एक-से-चार धूम्रपान करने वाले उन पर भरोसा करते हैं - उन लोगों की तुलना में जो पैच या गम जैसे निकोटीन-प्रतिस्थापन चिकित्सा उत्पादों का उपयोग करते हैं।

लेकिन कई पायलट योजनाओं में इस्तेमाल होने के अलावा, वे डॉक्टर के पर्चे पर उपलब्ध नहीं हैं।

हालाँकि, 2017 में सरकार ने अपने वार्षिक स्टॉपटॉबर अभियान के हिस्से के रूप में उन्हें बढ़ावा देना शुरू किया।

यह अनुमान लगाया गया है कि लगभग 3.6 मिलियन लोग ई-सिगरेट का उपयोग करते हैं - उनमें से अधिकांश पूर्व धूम्रपान करने वाले हैं।

2019 में इंग्लैंड में धूम्रपान से लगभग 64,000 लोगों की मौत हुई।

स्वास्थ्य सचिव साजिद जाविद ने कहा कि धूम्रपान की दरों को कम करने के लिए ई-सिगरेट एक महत्वपूर्ण उपकरण हो सकता है।

"एनएचएस पर निर्धारित एक लाइसेंस प्राप्त ई-सिगरेट के लिए दरवाजा खोलने से देश भर में धूम्रपान की दरों में भारी असमानताओं से निपटने की क्षमता है," उन्होंने कहा।

लेकिन लंदन की क्वीन मैरी यूनिवर्सिटी में तम्बाकू निर्भरता अनुसंधान इकाई के निदेशक प्रोफेसर पीटर हाजेक ने कहा कि इस कदम से एक सकारात्मक संदेश गया है कि ई-सिगरेट लोगों को छोड़ने में मदद कर सकता है।

उन्होंने सवाल किया कि क्या इसके इच्छित परिणाम होंगे क्योंकि अनुमोदन के लिए आवेदन करने की लागत कई निर्माताओं के लिए एक बाधा हो सकती है।

"धूम्रपान करने वालों को ई-सिगरेट से लाभ होने की अधिक संभावना है यदि वे लाइसेंस प्राप्त होने तक सीमित होने के बजाय स्वाद, ताकत और उत्पादों का चयन कर सकते हैं जो उन्हें पसंद हैं।

"एनएचएस के लिए यह भी जरूरी नहीं लगता कि वह किसी ऐसी चीज के लिए भुगतान करे जिसे धूम्रपान करने वाले खुद खरीदकर खुश हों।

"कुल मिलाकर, केवल मौजूदा उत्पादों की सिफारिश करना आसान प्रतीत होगा जो उपभोक्ता संरक्षण नियमों द्वारा अच्छी तरह से विनियमित हैं।"