ઇ-સિગારેટ એ ધૂમ્રપાન છોડવાનો પ્રયાસ કરતા ધૂમ્રપાન કરનારાઓ દ્વારા ઉપયોગમાં લેવામાં આવતી સૌથી લોકપ્રિય સહાય છે, જેમાં ચારમાંથી એક કરતાં વધુ ધૂમ્રપાન કરનારાઓ તેમના પર આધાર રાખે છે - જેઓ પેચ અથવા ગમ જેવા નિકોટિન-રિપ્લેસમેન્ટ થેરાપી ઉત્પાદનોનો ઉપયોગ કરે છે તેના કરતાં વધુ.

પરંતુ સંખ્યાબંધ પાયલોટ સ્કીમમાં ઉપયોગ કરવા સિવાય, તેઓ પ્રિસ્ક્રિપ્શન પર ઉપલબ્ધ નથી.

જો કે, 2017માં સરકારે તેના વાર્ષિક સ્ટોપટોબર ઝુંબેશના ભાગરૂપે તેમને પ્રોત્સાહન આપવાનું શરૂ કર્યું.

એવો અંદાજ છે કે લગભગ 3.6 મિલિયન લોકો ઈ-સિગારેટનો ઉપયોગ કરે છે - જેમાંથી મોટાભાગના ભૂતપૂર્વ ધૂમ્રપાન કરે છે.

2019માં ઈંગ્લેન્ડમાં લગભગ 64,000 લોકો ધૂમ્રપાનથી મૃત્યુ પામ્યા હતા.

સ્વાસ્થ્ય સચિવ સાજિદ જાવિદે કહ્યું કે ઈ-સિગારેટ ધૂમ્રપાનના દરને ઘટાડવા માટે એક મહત્વપૂર્ણ સાધન બની શકે છે.

"NHS પર નિર્ધારિત લાયસન્સવાળી ઇ-સિગારેટનો દરવાજો ખોલવાથી સમગ્ર દેશમાં ધૂમ્રપાનના દરમાં તીવ્ર અસમાનતાનો સામનો કરવાની ક્ષમતા છે," તેમણે કહ્યું.

પરંતુ લંડનની ક્વીન મેરી યુનિવર્સિટીના તમાકુ પર નિર્ભરતા સંશોધન એકમના ડિરેક્ટર પ્રોફેસર પીટર હેજેકે જણાવ્યું હતું કે આ પગલાથી સકારાત્મક સંદેશો મોકલવામાં આવ્યો છે કે ઈ-સિગારેટ લોકોને છોડવામાં મદદ કરી શકે છે.

તેમણે પ્રશ્ન કર્યો હતો કે શું તેના હેતુપૂર્ણ પરિણામો હશે કારણ કે મંજૂરી માટે અરજી કરવાના ખર્ચ ઘણા ઉત્પાદકો માટે અવરોધ બની શકે છે.

"ધુમ્રપાન કરનારાઓને ઈ-સિગારેટથી વધુ ફાયદો થવાની શક્યતા છે જો તેઓ લાઇસન્સ પ્રાપ્ત કરવા માટે મર્યાદિત રહેવાને બદલે તેઓને પસંદ હોય તેવા સ્વાદ, શક્તિ અને ઉત્પાદનો પસંદ કરી શકે.

"NHS માટે એવી કોઈ વસ્તુ માટે ચૂકવણી કરવી જરૂરી નથી લાગતું કે જે ધૂમ્રપાન કરનારાઓ પોતાને ખરીદવામાં ખુશ હોય.

"એકંદરે, ઉપભોક્તા સુરક્ષા નિયમો દ્વારા સારી રીતે નિયંત્રિત હોય તેવા હાલના ઉત્પાદનોની ભલામણ કરવી સરળ લાગે છે."