Cigarrillos electrónicos: ¿Qué tan seguros son?
San Francisco se ha convertido en la primera ciudad de EE. UU. en prohibir la venta de cigarrillos electrónicos.Sin embargo, en el Reino Unido son utilizados por el NHS para ayudar a los fumadores a dejar de fumar. Entonces, ¿cuál es la verdad sobre la seguridad de los cigarrillos electrónicos?
¿Cómo funcionan los cigarrillos electrónicos?
Actúan calentando un líquido que suele contener nicotina, propilenglicol y/o glicerina vegetal y aromas.
Los usuarios inhalan el vapor producido, que contiene nicotina, el elemento adictivo de los cigarrillos.
Pero la nicotina es relativamente inofensiva en comparación con las muchas sustancias químicas venenosas que contiene el humo del tabaco, como el alquitrán y el monóxido de carbono.
La nicotina no causa cáncer, a diferencia del tabaco en los cigarrillos normales, que mata a miles de fumadores cada año.
Es por eso que el NHS ha utilizado durante muchos años la terapia de reemplazo de nicotina para ayudar a las personas a dejar de fumar, en forma de chicles, parches para la piel y aerosoles.
¿Hay algún riesgo?
Los médicos, los expertos en salud pública, las organizaciones benéficas contra el cáncer y los gobiernos del Reino Unido están de acuerdo en que, según la evidencia actual, los cigarrillos electrónicos conllevan una fracción del riesgo de los cigarrillos.
Una revisión independiente concluyóvapear fue aproximadamente un 95% menos dañino que fumar.La profesora Ann McNeill, quien escribió la revisión, dijo que "los cigarrillos electrónicos podrían cambiar las reglas del juego en la salud pública".
Sin embargo, eso no significa que estén completamente libres de riesgos.
El líquido y el vapor de los cigarrillos electrónicos pueden contener algunas sustancias químicas potencialmente dañinas que también se encuentran en el humo del cigarrillo, pero en niveles mucho más bajos.
En un pequeño estudio inicial en el laboratorio,Científicos del Reino Unido descubrieron que el vapor podría provocar cambios en las células inmunitarias de los pulmones.
Todavía es demasiado pronto para determinar los efectos potenciales para la salud del vapeo, pero los expertos están de acuerdo en que serán significativamente más bajos que los cigarrillos.
¿El vapor es dañino?
Actualmente no hay evidencia de que el vapeo pueda dañar a otras personas.
En comparación con los daños comprobados del humo de tabaco ajeno o el tabaquismo pasivo, los riesgos para la salud del vapor del cigarrillo electrónico son insignificantes.
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¿Hay reglas sobre lo que contienen?
En el Reino Unido, existen reglas mucho más estrictas sobre el contenido de los cigarrillos electrónicos que en los EE. UU.
El contenido de nicotina está limitado, por ejemplo, solo para estar seguro, mientras que en los EE. UU. no lo está.
El Reino Unido también tiene regulaciones más estrictas sobre cómo se anuncian, dónde se venden y a quién; existe una prohibición de venta a menores de 18 años, por ejemplo.
¿Está el Reino Unido fuera de sintonía con el resto del mundo?
El Reino Unido está adoptando un enfoque muy diferente al de los EE. UU. sobre los cigarrillos electrónicos, pero su posición es muy similar a la de Canadá y Nueva Zelanda.
El gobierno del Reino Unido considera que los cigarrillos electrónicos son una herramienta importante para ayudar a los fumadores a dejar su hábito, y el Servicio Nacional de Salud podría incluso considerar prescribirlos gratis a aquellos que quieran dejar de fumar.
Por lo tanto, no hay posibilidad de que se prohíban las ventas de cigarrillos electrónicos, como en San Francisco.
Allí, la atención se centra en evitar que los jóvenes empiecen a vapear en lugar de reducir la cantidad de personas que fuman.
Un informe reciente de Public Health England descubrió que dejar de fumar era la razón principal por la que las personas usaban cigarrillos electrónicos.
También dice que no hay evidencia de que estén actuando como una puerta de entrada al tabaquismo para los jóvenes.
La profesora Linda Bauld, experta en prevención del cáncer de Cancer Research UK, dice que "la evidencia general apunta a que los cigarrillos electrónicos realmente ayudan a las personas a dejar de fumar tabaco".
Hay indicios de que las reglas sobre los cigarrillos electrónicos en el Reino Unido podrían relajarse aún más.
Con las tasas de tabaquismo cayendo a alrededor del 15% en el Reino Unido, un comité de parlamentarios sugirió que se relajen las prohibiciones de vapeo en algunos edificios y en el transporte público.
Hora de publicación: 14-ene-2022